¿Por qué defender una universidad nacional, pública y gratuita?

¿Por qué defender una universidad nacional, pública y gratuita?

 Reproducimos el discurso realizado por el Secretario de Ciencias y Técnica de la Universidad Nacional del Comahue, doctor Enrique Mases, durante la colación de grados 137 de la Facultad de Ingeniería.

Enrique Mases: - Es para mí un placer presidir en representación del Sr. Rector, Gustavo Crisafulli, esta ceremonia de colación de grados, donde una nueva cohorte de egresados se sumará a la ímproba tarea de volcar los conocimientos aprendidos a favor de la sociedad.
Jóvenes graduados que se han formado en una renovada y consolidada Facultad de Ingeniería que, no sólo forma profesionales, sino que cada vez avanza con mayor énfasis en la creación de conocimientos, una de las principales razones de ser de una universidad. Las diferentes líneas de investigación en curso sobre diversas temáticas, la puesta en marcha de dos nuevos institutos de bi pertenencia fruto de la alianza estratégica entre nuestra universidad y el CONICET como son el CITAC y el IITCI sumado al ya existente PROBIEN, más la concreción de consorcios entre grupos de investigación y empresas privadas, son ejemplos palpables de este desarrollo.
Pero también en la formación de grado y posgrado la facultad ha dado muestra de crecimiento. La apertura de nuevas carreras de grado y la puesta en marcha del Doctorado en Ingeniería uno de los cuatro con que cuenta nuestra universidad son ejemplos palpables de esta búsqueda de la excelencia académica.
Pero más allá de enunciar los logros y los desafíos a vencer, también debemos señalar que esta facultad de ingeniería forma parte de una universidad nacional, como la nuestra que es pública y gratuita y que como el resto de las universidades nacionales se conforma con una suma de debilidades, pero también de fortalezas.
Una universidad que muchas veces se torna imprevisible para los propios estudiantes, que soporta en algunos momentos periodos de ahogo financiero como el actual, de déficit edilicio y en otros también de conflictos internos que atentan contra la sistematización regular de conocimientos.
Pero que a pesar de estas debilidades sigue conservando una serie de virtudes que la hacen diferente a cualquier otra institución de educación superior y estas fortalezas pasan:
En primer lugar, por el nivel de excelencia que acreditan en general sus académicos tanto en la función docente como en la creación de conocimientos y que en el caso de esta facultad está ampliamente corroborado.
Y esta solidez académica no es privativa de nuestra casa de estudios, por el contrario, es una nota distintiva en términos generales de nuestras universidades públicas a través de casi toda su existencia. No es casualidad que los cinco premios nóveles con que cuenta nuestro país se hayan formado y egresado de una universidad pública como lo hacen hoy ustedes.
Y la segunda fortaleza que tiene nuestra universidad pasa por su carácter igualitario e inclusor que está dado por el origen diverso de sus estudiantes y por la propia sociabilidad que en este ámbito se genera.
El carácter gratuito de los estudios universitarios ha permitido, como en nuestro caso, que cerca de la mitad de los estudiantes de la UNCo sean los primeros representantes universitarios en su familia de origen donde en muchas de ellas los padres ni siquiera han podido acceder a la escuela media.
Es en este sentido que planteo este carácter igualitario y democrático que se da en el ámbito de la universidad pública y gratuita y que la diferencia incluso de otros niveles educativos. Porque tanto en el nivel primario como medio a las escuelas que se insertan en barrios populares solo concurren alumnos de familias pobres mientras que la universidad contiene un crisol de alumnos de diferentes orígenes que para formar parte de su entramado y sociabilidad no tienen que dar muestra de riqueza material sino en todo caso de cierto capital cultural acumulado en su intención de aprender.
Pero también es necesario aclarar que entendemos lo público no solo como un sistema universitario estatal en el que estamos inmersos y que nos provee el presupuesto para nuestro desenvolvimiento o una serie de normas que el propio Estado fija para el funcionamiento, sino que lo público lo asociamos a la comunidad, a la pertenencia que tenemos con esa comunidad a la que debemos rendir cuentas.
Y en ese marco entonces es que planteo un doble compromiso con esa misma sociedad que nos contiene y mantiene: por un lado, nuestro compromiso académico por seguir perfeccionando nuestro conocimiento y por el otro vuestro propio compromiso como graduados que tanto ejerciendo la profesión en forma liberal o formando parte de los estamentos estatales guíen vuestro accionar en función del bien común.
En definitiva, que ambos compromisos tanto el nuestro como el de ustedes contribuyan a construir una sociedad más libre y más justa.

Universidad nacional el Comahue