Las cenizas volcánicas y los hongos

Las cenizas volcánicas y los hongos

El estudio del comportamiento de los hongos después de un episodio volcánico comenzó en 1980 con la erupción del volcán Santa Helena en Washington, Estados Unidos de América. En ese momento se determinó la aparición de numerosas especies fúngicas que se desarrollan normalmente en bosques y pastizales luego de incendios. Se las llamó especies fenicoides haciendo referencia a la leyenda del ave fénix que resurge de las cenizas. La aparición de estas especies se debe a varios factores tales como el estimulo a la formación de los cuerpos fructíferos por el calor, la alteración de la acidez u otras características químicas del suelo. Esas comunidades fúngicas van cambiando a lo largo del tiempo, a la vez que comienza a restaurarse la micobiota (comunidad fúngica) normal del ambiente alterado.

La comunidad vegetal que sobreviva al evento volcánico, es la que determinará, de las especies que existían previamente, qué hongos desarrollarán, principalmente debido a que si las plantas lo logran, también lo harán las especies de hongos que están asociados a sus raíces (hongos micorrícicos). Por otro lado muchos hongos que se encuentran inactivos en invierno y protegidos por las características aislantes propias del suelo, ramas y troncos caídos, hojarasca y por la nieve; podrán colonizar nuevamente los sustratos cuando se reinstalen las condiciones adecuadas para su crecimiento. Además, la acción de los animales (insectos, roedores, ungulados, etc) permitirá la dispersión de esporas, jugando de esta forma un rol fundamental en la recuperación de la micobiota en la región afectada. Con respecto a la aparición de cuerpos fructíferos en la primavera, verano y otoño próximos, dependerá, como siempre, de la disponibilidad de temperatura y humedad adecuada y requerida para cada especie, a lo que se le sumará el efecto que pueda tener el espesor y compactación del manto de cenizas acumuladas.

Dra. Laura Lorenzo, profesora del Departamento de Botánica del CRUB,

Universidad nacional el Comahue