Hostel Bariloche

Guía para decidir alojarse en un hostel (o no)

Hay una creencia popular de que los hostels son alojamientos informales, «para mochileros», en los que uno duerme con muchas otras personas.

En base a este prejuicio algo generalizado, la gente suele preguntarse por ciertos aspectos, digamos algunos frecuentes:

– La limpieza (o mejor dicho, la falta de ella)

– Compartir la habitación con desconocidos

– Compartir la habitación con personas de otro sexo

– Dónde guardar nuestro equipaje y objetos de valor

Vamos a derribar estos prejuicios con algo infalible: la experiencia, particularmente la vivida en Argentina y Europa. Partiendo de ahí, veremos qué aspectos conviene tener en cuenta para elegir un hostel y una habitación que se adecuen a nuestras necesidades.

¿Qué es un hostel? ¿Cómo son?
El hostel surge como un alojamiento de bajo costo al brindar la posibilidad de compartir habitaciones. Para un viajero solo o un grupo de amigos jóvenes, esta suele ser la opción más económica y comúnmente elegida por su ambiente (esto es variable, no todos los jóvenes por ser «jóvenes» gustan de los hostels).

Dijimos que el hostel nació asociado a las habitaciones compartidas, pero los años y la creatividad humana han hecho de este tipo de alojamiento un mundo de opciones. Ahora uno puedo elegir habitaciones privadas, alojarse en un hostel de lujo muy difícil de diferenciar de un hotel (los llamados poshtels), dormir en habitaciones para 42 personas parecidas a un gimnasio, compartir o no el baño.

Como en el mundo hotelero, hay hostels pequeños, de estilo boutique, y hostels con tantos pisos y habitaciones que uno pierde la cuenta. Desde mi punto de vista, uno de los puntos fuertes del hostel es la cocina (aunque no todos tienen), porque permite explorar la gastronomía local desde el lugar del cocinero y ahorrar dinero al no tener que salir todo el tiempo a comer afuera.

En este tipo de alojamientos se suele encontrar variedad de espacios comunes y de relax, bares, discotecas, bibliotecas, salas de juegos y televisión, patios, jardines y terrazas. En otros más coquetos, puede haber pileta al aire libre, climatizada, sauna y jacuzzi.

Como verán, el hostel ha sabido desarrollar opciones para todo el mundo.

¿Qué tipo de habitaciones hay?
Hay básicamente tres puntos a considerar para clasificar las habitaciones:

Habitaciones compartidas o privadas
Habitaciones mixtas o exclusivas para hombres o mujeres
Baño ensuite o compartido
Al elegir una habitación compartida, se reserva una cama en un cuarto que puede ser para tres personas o cuarenta (mayor cantidad de personas, menor precio). En general, las camas son cuchetas y la habitación incluye un locker, cajón o espacio para que cada huésped guarde sus cosas con llave. Son pocos los hostels que hoy en día no tienen lockers, pero siempre es buena idea consultarlo con antelación para estar tranquilo.

Otros hostels del tipo posh también incluyen elementos como: enchufe, luz de lectura, mesita de luz (o espacio similar que cumpla la función), cortinas para cerrar nuestro espacio al dormir y demás detalles de confort.

Además, ciertos alojamientos permiten elegir entre habitaciones mixtas, sólo para mujeres o para hombres. No suele ser muy común encontrar cuartos sólo para hombres (aunque he visto algunos en HI), pero sí para mujeres. Esto suele ser muy tranquilizador para chicas que viajan solas y no quieren compartir el espacio con varones. Un ejemplo en Florencia, Italia: Habitaciones para chicas en Europa – Hostels Plus

Las habitaciones privadas no se diferencian mucho de un hotel, uno reserva todo el espacio para la cantidad de huéspedes deseada y puede hacer uso de todas las facilidades del hostel sin tener que compartir el sueño con otros. Pueden tener el baño ensuite o compartido con las demás habitaciones.

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Departamento en una terraza de Barcelona, ejemplo de la diversidad de los hostels. Generator Hostel.

¿Quién puede ir a un hostel?
En general, cualquier persona mayor de 18 años en habitaciones compartidas. Los menores sólo pueden alojarse en habitaciones privadas siendo acompañados por sus padres.

Algunos hostels establecen una edad máxima (que suele ser cerca de los 45 años), mientras que otros reciben a gente de todas las edades sin restricción.

¿Y la limpieza?
En esto un hostel es como un hotel: hay atentos a los detalles de la higiene y también desatentos. Es cierto que particularmente en el hostel, al haber mayor cantidad de espacios compartidos, la limpieza requiere un trabajo extra. Algunos lugares, como la cadena Generator, saben mantener impecables los baños y espacios comunes a pesar de todo; en otros casos no se corre la misma suerte.

En este sentido, siempre resulta de utilidad leer los comentarios de quienes se alojaron allí.

¿Cómo sacar provecho de las reviews?
Muchas plataformas de reservas como Booking, Hostelworld y similares muestran puntajes sobre los distintos aspectos del alojamiento (ubicación, limpieza, atmósfera, etc.). Éstos son orientadores, pero no tan útiles como las palabras en primera persona de quienes se alojaron y disfrutaron o sufrieron ciertas cosas.

Sitios como Booking.com nos brindan buena información sobre el perfil del viajero: con qué motivo viajó, con quién/quiénes, cuánto tiempo estuvo y qué habitación eligió.

De esta manera, podemos filtrar los comentarios que sean relevantes para nuestras expectativas y modos de viajar. Si pensamos alojarnos en una habitación compartida, lo adecuado será leer comentarios de personas que las hayan utilizado y destacar allí lo bueno y lo malo. Los detalles sobre la ubicación y la zona del alojamiento suelen servir mucho.

Estos comentarios, junto con reviews más extensas hechas por bloggers y viajeros, son el mejor recurso para saber cómo es realmente un hostel y qué esperar de él. A modo de ejemplo, pueden leer nuestra experiencia en el Generator París: un hostel con gusto a hotel en el arrondissement 10

Entonces, ¿cómo elijo si quiero ir a un hostel y a cuál?
El primer paso es conocer los gustos de uno como viajero. Si te gusta compartir espacios con otros, convivir en una atmósfera generalmente jovial y de intercambio, el hostel puede ser para vos. Eligiendo esto, queda analizar si querés compartir mucho, es decir hasta la habitación, o un poco menos, yendo a una privada.

Si estás entre el hotel y el hostel, posiblemente los poshtels te vayan muy bien. Si todo lo que leíste hasta acá no te simpatiza, no lo dudes y andá a un hotel o departamento.

En caso de que en el primer paso hayas decidido que te gustaría hacer la experiencia hostel, todos los puntos tratados en este post te van a servir de guía para elegir el correcto.